Descrição
A Reserva Natural do Estuário do Sado (RNES) situa-se nos distritos de Setúbal e Beja e abrange os concelhos de Setúbal, Palmela, Alcácer do Sal e Grândola. Estende-se desde a linha de caminho de ferro do vale do Sado a norte e a estrada nacional n.º 253 Comporta-Alcácer, a sul.
Trata-se do segundo maior estuário de Portugal a seguir ao Tejo, sendo simultaneamente uma das mais importantes zonas húmidas portuguesas em termos das comunidades de aves aquáticas que o utilizam.
Embora tecnicamente estejamos na presença de uma verdadeira zona estuarina, paisagisticamente encontram-se características de outras tipologias, bem expressivas na Península de Tróia (que lembra cordões barreira das rias) e na vasta depressão dunar da Comporta/Carvalhal, atualmente ocupada pela cultura do arroz, e que nos evoca uma paisagem de lagoa costeira.
Classificação
O Decreto-Lei nº 430/80, de 1 de Outubro, criou a Reserva Natural do Estuário do Sado, considerando as poluições de vária ordem que afetam o estuário, fazendo menção da necessidade de se tomarem medidas no sentido de não comprometer irreversivelmente as suas incontestáveis potencialidades biológicas. Neste domínio a classificação prende-se, sobretudo, com o interesse botânico e faunístico – nomeadamente ornitológico e ictiológico – deste vasto plano de água.
Manutenção da vocação natural do estuário, desenvolvimento de atividades compatíveis com o equilíbrio do ecossistema estuarino ou que possam aumentar a produtividade dos processos naturais, a correta exploração dos recursos, a defesa de valores de ordem cultural ou científica bem como a promoção do recreio ao ar livre.
